261 bis 275 Kniebeugen

Wie Astronauten im All Kniebeugen machen

Auf der Erde ist eine Kniebeuge ein Kampf gegen die Schwerkraft. Nimm die Schwerkraft weg, und die Übung, zumindest die Version, die wir kennen, funktioniert nicht mehr – es gibt nichts zu heben, und dein eigenes Körpergewicht schwebt. Das ist im Orbit ein echtes Problem, denn der menschliche Körper ist für einen konstanten Zug nach unten gebaut, und ohne ihn neigen Muskeln und Knochen, die nicht regelmäßig belastet werden, dazu, über eine lange Mission hinweg schwächer zu werden. Die interessante Frage ist also nicht, ob Astronauten trainieren sollten, sondern wie man überhaupt in die Kniebeuge geht, wenn nichts etwas wiegt.

Die Antwort ist, den Widerstand mitzubringen. Die Internationale Raumstation führt eine Maschine namens Advanced Resistive Exercise Device, kurz ARED, mit sich, die Vakuumzylinder nutzt, um einen einstellbaren Widerstand zu erzeugen, der für die Last einsteht, die eine Langhantel am Boden liefern würde. Angeschnallt kann ein Astronaut Kniebeugen und andere Übungen gegen eine Kraft ausführen, die sich hoch- oder herunterregeln lässt, und gibt Beinen, Hüften und Rumpf so etwas Echtes, wogegen sie in einer Umgebung arbeiten können, die sonst nichts bietet.

Weil der Aufbau sich so sehr von einem Fitnessstudio unterscheidet, beginnt das Training lange vor dem Start. Astronauten üben diese angepassten Routinen auf der Erde ein, damit der Umgang mit dem Gerät und das Treffen der richtigen Positionen selbstverständlich sind, wenn sie im Orbit sind. Dort angekommen wird Widerstandstraining zu einem festen, nahezu täglichen Teil des Tages statt zu einem optionalen Extra – es wird als unverzichtbare Erhaltung des Körpers über Wochen und Monate in der Schwerelosigkeit behandelt.

Kniebeugen verdienen sich ihren Platz in diesem Plan aus demselben Grund, aus dem sie Programme auf der Erde tragen: Eine Bewegung belastet viel vom Körper auf einmal, und sie zielt genau auf die großen Unterkörpermuskeln, die eine schwerelose Umgebung unterfordert lässt. Diese Effizienz zählt umso mehr, wenn Trainingszeit und Ausrüstung streng bemessen sind.

Was als Nächstes kommt, dürfte noch ausgefeilter werden. Da Raumfahrtagenturen längere Missionen planen und ernsthaft über Reisen jenseits des niedrigen Orbits nachdenken, wird es noch wichtiger, Crews körperlich leistungsfähig zu halten, und die Werkzeuge entwickeln sich weiter – kleinere und klügere Widerstandshardware und Ideen wie das Verbinden von Training mit virtuellen Umgebungen, um lange Einheiten erträglicher zu machen. Die bescheidene Kniebeuge, so stellt sich heraus, folgt uns von unserem Planeten hinaus.